Fabuła filmu jest osadzona w czasach wojny secesyjnej i jest przedstawiana z pozycji pięknej Scarlett O’Hary, córki plantatora z Południa. Przegrana wojna wystawia na ciężką próbę przyzwyczajoną do wygód Scarlett. Na tym tle rozgrywa się historia wielkiej miłości Scarlett i Rhetta Butlera. Jego kwestia „Frankly, my dear, I don’t give a damn.” została wybrana przez Amerykański Instytut Filmowy jako najważniejsza spośród wszystkich kwestii filmowych wypowiedzianych kiedykolwiek na ekranie!.
To epickie arcydzieło, olśniło publiczność i zdefiniowało czym powinien wyróżniać się hollywoodzki przebój: bezkompromisowym i odważnym filmowaniem, pełnym rozmachu, pasji, dramatu i ponadczasowego romansu… a to wszystko w oszałamiającym Technicolorze.